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Waldmeister

Galium odoratum · auch: Maikraut

Der Duft der Maibowle – angewelkt verwendet und sparsam dosiert.

mit Mass AprilMai

Kind, ganz wenig genügt. Wer mit dem Waldmeister übertreibt, hat am nächsten Morgen einen Kopf wie ein Ofenrohr – das sagte schon meine Gotte.

Was und wann sammeln

Kraut (April–Mai): Vor oder zu Beginn der Blüte schneiden und anwelken lassen – erst dann duftet er.

Monatsangaben fürs Mittelland. In höheren Lagen beginnt alles später und hört früher auf.

So erkennst du Waldmeister

Blätter in Quirlen (sternförmig) zu sechs bis acht (manchmal mehr) um den vierkantigen Stängel (Naturblick, Open Flora).
Kleine, weisse, vierzählige Blüten im Frühling (Naturblick, Hessen VerbraucherFenster).
Wächst in schattigen Buchenwäldern; frisch fast geruchlos, angewelkt mit dem typischen Waldmeisterduft (Naturblick, Open Flora, Hessen VerbraucherFenster).

Bewusst noch keine Bilder von Waldmeister und den Doppelgängern.

Verwechslungsgefahr

WaldmeisterGalium odoratum

Andere LabkräuterGalium spp.

Stängel

vierkantig, unter dem Blattquirl ein kurzer Haarkranz

rund, ohne Haarkranz (Wald-Labkraut)

Giftigkeit in unseren Quellen nicht beschrieben – Junges Wald-Labkraut sieht ähnlich aus, hat aber einen runden Stängel und keinen ringförmigen Haarkranz unter dem Blattquirl (Open Flora). Im Zweifel: nicht verwenden. Quelle: Open Flora: Echter Waldmeister (Galium odoratum)

Achtung

Waldmeister enthält Cumarin. Laut Bundesinstitut für Risikobewertung kann Cumarin bei besonders empfindlichen Personen schon in relativ kleinen Mengen Leberschäden verursachen (meist reversibel). Deshalb nur wenig verwenden. (Quelle: BfR: Fragen und Antworten zu Cumarin in Zimt und anderen Lebensmitteln)

Geschützt in deinem Kanton oder Bundesland?

Laut der Liste von InfoFlora ist Waldmeister (Galium odoratum) in keinem Kanton geschützt.

Quelle: InfoFlora, Schutzstatus der Gefässpflanzen nach Kantonen, Stand 17.08.2026. InfoFlora übernimmt keine Gewähr für die Richtigkeit. Was «geschützt» genau bedeutet, regelt jeder Kanton selbst; massgebend sind die kantonalen Gesetze. Dazu gelten überall die Regeln in Naturschutzgebieten, Wald und auf Privatgrund. Mehr zum Sammeln und Recht

Deutschland: nicht in der Bundesartenschutzverordnung (BArtSchV Anlage 1).

Österreich: Massgebend ist das Naturschutzrecht deines Bundeslandes. Mehr zu Österreich

Oma Liesels Rezept: Waldmeister-Sirup (die kleine Portion)

Ich mach nur eine Flasche – das reicht für den ganzen Mai, ein Gutsch ins Mineralwasser.

Du brauchst

höchstens 1,5 g frisches Waldmeisterkraut, mit der Küchenwaage abgewogen, angewelkt
500 ml Wasser
300 g Zucker
Saft einer halben Zitrone

So geht’s

Waldmeister über Nacht anwelken lassen.
Wasser mit Zucker aufkochen, bis er gelöst ist, abkühlen lassen.
Waldmeister kopfüber hineinhängen (Stielenden nicht eintauchen), zugedeckt 3–4 Stunden ziehen lassen.
Herausnehmen, Zitronensaft dazu, nochmals aufkochen, heiss in eine saubere Flasche füllen.

Vorsichtige Küchenregel: höchstens 3 g frisches Kraut pro Liter (Prüfinstitut Fresenius, via dpa) – für diese halbe Literflasche also höchstens 1,5 g. Zu viel Waldmeister kann Kopfschmerzen, Schwindel und Erbrechen auslösen (Hessen VerbraucherFenster).

Wichtig, Kind: Nur sammeln, was du zu 100 % sicher bestimmst – im Zweifel stehen lassen. Diese Seite ersetzt kein Bestimmungsbuch, keinen Kurs und keine ärztliche Beratung. Beachte Schutzgebiete, Privateigentum und die Regeln deines Kantons. Sicher sammeln: die Grundregeln

Quellen

Zuletzt geprüft: 18.10.2026. Alle Texte auf dieser Seite sind neu geschrieben; die Fakten stammen aus den genannten Quellen.